Este meio

Por John Persinos • 30 de agosto de 2023 • Ações para ficar de olho

O conflito Rússia-Ucrânia prolonga-se, com a máquina militar russa atolada pelas tácticas assimétricas da Ucrânia. No centro da abordagem de combate da Ucrânia está a guerra de guerrilha apoiada por veículos aéreos não tripulados (UAV), mais conhecidos como drones.

O conflito violento na Europa Oriental parece ser um atoleiro sem saída para ambos os lados, mas detecto pelo menos um grande vencedor: os fabricantes de drones, exemplificados pelosAeroVironment (NSDQ: AVAV). Seu portfólio precisa de exposição ao setor aeroespacial/defesa; AVAV é a escolha ideal.

AeroVironment também é uma brincadeira com a bonança da inteligência artificial (IA). Com o AVAV, você pode aproveitar simultaneamente enormes gastos com defesa global e as tendências tecnológicas mais recentes disponíveis.

Os militares dos EUA estão atualmente desenvolvendo drones operados por IA que são mais baratos e mais precisos do que itens caros, como caças a jato de combate. O impulso agressivo do Pentágono para a tecnologia de drones baseada em IA está a mudar as regras do campo de batalha.

Esta tendência alimentada pela IA nas forças armadas também está a abrir novas oportunidades para as empresas tecnológicas de menor capitalização competirem com gigantes de grande capitalização como a Lockheed Martin (NYSE: LMT).

A AeroVironment está sediada em Arlington, Virgínia, bem no coração do complexo de lobby militar-industrial de Washington. A empresa tem acelerado suas iniciativas autônomas e de IA à medida que desenvolve novos protótipos centrados em IA, em última análise, para uso pelo Departamento de Defesa e agências de inteligência.

O site da AeroVironment descreve sua pesquisa e desenvolvimento de IA desta forma:

“[Nosso] software realiza análises automatizadas de alto volume de imagens estáticas e de vídeo de um amplo espectro de fontes, incluindo satélites, aeronaves não tripuladas e câmeras fixas, para detectar objetos específicos, realizar avaliação de detecção de alterações ou discernir atividade de 'padrão de vida' .”

A IA já está presente no campo de batalha. Notavelmente, o sistema de mísseis Patriot, que a Ucrânia obteve dos EUA, apresenta operações automatizadas com controle humano. Mas os drones guiados pela IA são um salto quântico em termos de capacidade.

Os orçamentos de defesa globais estão a aumentar, mas os investimentos óbvios (por exemplo, os enormes empreiteiros de defesa baseados nos EUA) já registaram um grande aumento de preços. O mesmo princípio se aplica ao investimento em IA. As escolhas bem divulgadas, como os gigantes do software e da fabricação de chips, capitalizaram o burburinho e suas ações ficaram caras.

As guerras globais de drones…

Também criando ventos favoráveis ​​para a indústria de drones está a retirada dos EUA do Afeganistão. Já se passaram mais de 20 anos desde os ataques terroristas de 11 de Setembro da Al-Qaeda contra a América, planeados e guiados a partir do Afeganistão, que trouxeram forças dos EUA que desalojaram os Taliban do poder e expulsaram temporariamente a Al-Qaeda. Mas a presença dos EUA continua naquela região, sob a forma de drones.

Tal como o atoleiro de uma época passada, a Guerra do Vietname, foi chamada de “a guerra dos helicópteros”, estes compromissos regionais poderiam ser justamente chamados de “guerras de drones”.

Os EUA continuam a realizar ataques antiterroristas com drones em países de todo o mundo que não são zonas de guerra convencionais, incluindo a Somália, o Iémen e áreas fronteiriças com o Afeganistão. O Pentágono não tem soldados no terreno nestes pontos críticos, mas em vez de seres humanos uniformizados, armamentos de alta tecnologia estão a fazer o trabalho, especialmente drones.

E aí reside uma enorme oportunidade de investimento… e parece ser uma oportunidade que Wall Street está a perder.

Imagine se você tivesse a presciência, no início da década de 1960, durante o início do envolvimento direto dos EUA no Vietnã, de aumentar sua exposição de investimento aos fabricantes de helicópteros. Na minha opinião, existe uma situação semelhante com os fabricantes de drones no contexto da guerra de hoje.

Os conflitos na Europa Oriental, no Médio Oriente e na Ásia Central são enormes catalisadores de lucros para a indústria dos drones, e os meios de comunicação financeiros mal prestam atenção.