Como o boné Cheeky Golf do Metalwood Studio se tornou um sucesso cult na moda masculina

Por Jake Woolf

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Quando Cole Young lançou o Metalwood Studio, em 2020, o estilo do golfe estava nos estágios iniciais de um brilho histórico. Young, um ex-jogador de golfe universitário com um armário cheio de Stüssy, Noah e Supreme, estava lutando para encontrar roupas que quisesse usar nos links e que não parecessem deslocadas. Portanto, desde o início, a diretriz da Metalwood era clara: ao oferecer equipamentos de golfe em dívida com os gráficos piscantes e estampas antigas do streetwear, atrairia caras que adoravam Jebbia tanto quanto Jacklin.

Quando Young começou a fazer modelos dos chapéus da Metalwood, as opções usuais de poli-mistura anódina não estavam no moodboard. Em vez disso, a Metalwood começou a vender chapéus de balde, caminhoneiros e bonés adornados com logotipo, incluindo um painel camuflado de 5 painéis com o tipo de letra slasher distinto da marca estampado na frente. O estilo camuflado era para ser uma piada, diz Young, mas alguns anos e milhares de unidades depois, ele evoluiu para uma peça rara de vestuário de golfe amada pelos fãs de moda masculina que nunca foram ao campo de golfe.

O chapéu camuflado da Metalwood pode ter começado como um movimento irônico da Realtree, mas seu surgimento como um símbolo de status interno parece perfeitamente alinhado com o espírito central da marca - e o profundo conhecimento de Young sobre a tradição do streetwear. No mesmo espírito da mensagem Chanel de Stüssy, o produto heróico da Metalwood subverte a reputação elitista e limpa do golfe. E da mesma forma que usar uma camiseta da Supreme não indica mais sua habilidade de acertar um ollie, usar o chapéu não é uma indicação segura de que você sabe a diferença entre um albatroz e uma águia dupla. (Eles são, na verdade, a mesma coisa.)

Chapéu de 5 painéis com logotipo de metal Metalwood

Madeira metálica

De acordo com Christian Hafer, fotógrafo que fotografa regularmente o circuito profissional de golfe, o chapéu da Metalwood é um item básico nas galerias de espectadores, tanto no país quanto no exterior. Mais surpreendente, porém, é a frequência com que ele o avista fora do percurso, em terminais de aeroportos e nas ruas da cidade. “Vou a Nova York para reuniões e encontro uma pessoa aleatória usando isso e fico tipo, não sei se eles jogam golfe. Não quero estereotipar essa pessoa”, diz Hafer, “mas parece que ela não sabe o que é golfe”.

Para não jogadores de golfe, como o co-apresentador do Throwing Fits, Lawrence Schlossman - a quem Young credita por transformar o chapéu em uma mercadoria popular entre os entusiastas da moda masculina extremamente online - o riff atrevido da roupa de trabalho é uma vantagem, mas o apelo principal é a estética pura. “Eu estava tipo, ah, droga, isso fica bem na minha cúpula”, diz Schlossman. “Já sou um fã de valor roubado de colarinho azul, então cabe perfeitamente no meu guarda-roupa.” O que é música para os ouvidos de Young e um grande benefício para os resultados financeiros da Metalwood. O chapéu tem “todo o seu próprio pilar no nosso balanço”, observa Young; seu sucesso ajudou a apoiar as operações comerciais diárias (exemplos de produtos para novas temporadas) e brincadeiras promocionais ocasionais (voar um avião sobre o Aberto dos Estados Unidos com uma placa “Got Blades?” a reboque).

Um painel de 5 painéis camuflado pode parecer um emblema estranho da nova arrogância do golfe, mas a astuta fusão de tropos de estilo da Metalwood tocou um acorde. A marca ainda é um nicho, mas seu apelo crossover é um bom presságio para o fator cool do esporte – pelo menos entre um grupo muito pequeno e muito específico de fãs de roupas. Por enquanto, Young não tem planos de fazer parceria com o tipo de grande varejista que vende calças de algodão elásticas e polos que absorvem o suor ao lado da sede do clube. “Eu ficaria chateado se alguém visse Metalwood no Instagram… e o único lugar para comprá-lo é na PGA Superstore. Simplesmente não faria sentido para a marca e não faria justiça à marca.”

E, no entanto, Young ri da ideia de descontar um cheque gordo do parceiro certo para o mercado de massa. Se o Metalwood Studio fechar um acordo com uma loja especializada, é mais provável que seja uma que tenha “Bass” no nome. “Eu aceitaria uma ordem de compra de um milhão de dólares”, diz ele. “Acho que seria a merda mais engraçada de todas.”