A companhia de teatro de verão da MSUM, Straw Hat Players, está pronta para comemorar seu 60º aniversário no estilo 'Grand'

MOORHEAD - Minnesota State University Moorhead encerrou oficialmente seu programa de teatro, mas o show continuará no antigo teatro de verão da escola, Straw Hat Players.

A trupe abre sua 60ª temporada esta semana, realizando três shows em três semanas antes de celebrar o legado da empresa no final de junho.

“Sessenta anos contando histórias é uma coisa boa”, diz Craig Ellingson, ator/diretor e professor de artes teatrais na MSUM. “Independentemente de onde nos encontremos no que diz respeito ao teatro em 2023, precisamos celebrar as contribuições do teatro em Fargo-Moorhead.”

Ellingson dirige todas as três produções do Chapéu de Palha nesta temporada e também estrela o final, “The Prom”.

As coisas começam de terça-feira, 30 de maio, a quinta-feira, 1º de junho, com “A Grand Night of Singing”. A revista musical presta homenagem à grande equipe de compositores Richard Rodgers e Oscar Hammerstein II. A mostra traz as obras mais conhecidas da dupla, como “Carousel”, “Oklahoma!” “Pacífico Sul”, “Cinderela”, “A Noviça Rebelde” e muito mais.

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“Estamos tratando isso como uma ocasião muito formal. Haverá um lustre e um piano de cauda no palco”, diz Ellingson. “Como você pode errar com Rodgers e Hammerstein, é a era de ouro do teatro e eles mudaram e revolucionaram o teatro.”

Nos dias 6, 7 e 8 de junho será apresentado “Side by Side by Sondheim: A Musical Celebration”. O show relembra o melhor do falecido compositor Stephen Sondheim, falecido em 2021. O programa inclui obras de “Company”, “A Little Night Music”, “A Funny Thing Happened on the Way to The Forum” e muito mais .

A temporada termina nos dias 13, 14 e 15 de junho com “The Prom”. O musical de 2018 segue um grupo de atores da Broadway que chega a uma pequena cidade de Indiana depois de ouvir que o PTA cancelou o baile de formatura porque duas estudantes lésbicas iriam comparecer juntas. Enquanto tentam ajudar um dos alunos, seu egocentrismo torna tudo pior.

“A conclusão de 'The Prom' é que ainda é um bom musical, a história é diferente, mas é sobre encontrar o amor. Acontece apenas em 2023 e não em 1943”, diz Ellingson.

Os dois primeiros shows são revistas musicais e o último é o único musical totalmente encenado com partitura pré-gravada. Embora as revistas sejam um pouco mais reduzidas com apenas um acompanhante de piano, Ellingson diz que cada uma das músicas “são como uma peça de um ato”.

“Se os intérpretes não as tratam como peças individuais, você perde as intenções do que é aquela peça”, diz ele. “Não deveria parecer um recital. É dar vida às melhores castanhas.”

A produção de “The Prom” apresenta a colaboração do Chapéu de Palha com outras duas trupes teatrais locais, ActUp e Wheel House.

Os jovens atores da ActUp e sua missão de produzir obras com temas de justiça social se encaixaram naturalmente. Wheel House, da qual Ellingson é membro, ajudará a fornecer os papéis adultos da peça, com Ellingson interpretando Barry, um dos atores narcisistas da Broadway que se relaciona com uma das estudantes lésbicas.

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“Isso proporciona algo divertido com justiça social e estamos vendo nosso mundo contemporâneo refletido e representado no palco”, diz Ellingson sobre “The Prom”. “Infelizmente, em 2023 ainda é relevante e oportuno, pois assistimos a uma luta pelos direitos na comunidade LGBTQ.”

Ellingson, que é gay, está entrando em contato com o Fargo-Moorhead Pride Collective para ver se há interesse em algum tipo de colaboração. Ele também está considerando um evento de conversa após uma das apresentações de “The Prom”.

Ellingson quer trazer dançarinos em idade escolar para cortar um tapete no final de “The Prom”.

“Eu quero tantas pessoas que tenham gente dançando nos corredores. Eu adoraria fazer isso”, diz ele, acrescentando que é mais difícil atrair o público mais jovem.

“Espero que alguns compareçam ao 'The Prom' e vejam que é divertido”, diz Ellingson. “Esperamos poder dar início a uma continuação e uma nova interação com o Chapéu de Palha.”