O Walmart ofereceu empregos de transporte rodoviário de US$ 110 mil para trabalhadores de lojas. A primeira turma acabou de se formar

Em meio à escassez de caminhoneiros no ano passado, o Walmart decidiu que seus próprios 1,6 milhão de funcionários poderiam querer aprender a dirigir um grande caminhão para o Walmart.

O Walmart ofereceu salários de motorista de caminhão no primeiro ano de até US$ 110 mil e um programa de treinamento de 12 semanas para seus funcionários de lojas e armazéns do Walmart e Sam's Club. A primeira turma com ex-funcionários do varejo se formou na sexta-feira em um centro de treinamento no centro de distribuição Sanger do Walmart, no condado de Denton, Texas.

Uma delas é Ashley Milacek, 35, que diz que seu novo emprego como motorista de veículos de 18 rodas quase dobrará seu salário no Walmart Supercenter.

“Eu estava sentado em frente ao computador quando vi a oferta e tive que agarrá-la”, Milacek. “Sou o primeiro da minha família a seguir o caminho dos caminhoneiros. Nunca pensei em estar neste lugar, mas queria me colocar à altura do desafio.”

Milacek trabalha no Walmart de Gainesville, Texas, desde 2014, primeiro em um emprego noturno e, mais tarde, em mercearia e coleta on-line. Ela era gerente geral de mercadorias quando decidiu se candidatar para ser “motorista de frota privada do Walmart”.

Mais de 70 funcionários do Walmart estão se formando esta semana em sete centros de treinamento instalados nos EUA

Milacek é um dos nove funcionários do Walmart que concluíram o programa na sexta-feira em Sanger, o único centro de treinamento de motoristas de caminhão do varejista no Texas.

Até agora, o programa produziu 190 novos motoristas para o Walmart, que emprega 13.500 caminhoneiros. Os graduados obtêm suas carteiras de motorista comerciais. O Walmart hospeda seus alunos em um hotel e os transporta de um lado para outro até o centro de treinamento enquanto continuam sendo pagos.

As mulheres representaram 8,1% dos 3,54 milhões de motoristas profissionais da indústria de transporte rodoviário no ano passado, de acordo com a American Trucking Associations. Esse é um recorde histórico e o sétimo aumento anual consecutivo.

O grupo da indústria afirma que ainda há uma escassez de quase 78.000 motoristas de caminhão, embora o pior da pandemia e os problemas da cadeia de abastecimento sejam história. Alguns dizem que a indústria tem uma alta taxa de rotatividade que contribui para a escassez. A escassez de motoristas é pior no mercado de caminhões de aluguel de longa distância e agravada pelos motoristas que não conseguem passar no teste de drogas, de acordo com a associação, que estimou que a escassez pode ultrapassar 160 mil em 2031.

O Walmart possui territórios de entrega regionais que permitem prometer aos motoristas que terão dias de folga consecutivos e estarão em casa todas as semanas.

Fritz Keel, diretor de desenvolvimento de frota do Walmart que liderou a elaboração do currículo do programa, disse que, em vez de boné e beca, esses graduados usarão os uniformes oficiais de motorista do Walmart: um boné de caminhoneiro azul e branco do Walmart e camisas brancas com o emblema da frota privada do Walmart, e patches para seus nomes, região de transporte e bandeira americana.

A mãe de Milacek estava especialmente preocupada com questões de segurança, mas quanto mais ela aprendia, Milacek disse que partilhou a informação com a sua família em Anadarko, Oklahoma, e “eles estão super entusiasmados agora”.

Ela também tem ouvido falar de ex-colegas de trabalho curiosos. “Eu digo a eles que é uma grande oportunidade e um programa fenomenal”, disse ela.