Influenciador de mídia social condenado por mentir sobre sequestro de crianças

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Em 2020, Katie Sorensen postou um vídeo amplamente compartilhado no Instagram no qual afirmava que um casal tentou sequestrar seus dois filhos em uma loja de artesanato Michaels em Petaluma, Califórnia.

Por Johnny Diaz

Uma mulher da Califórnia e influenciadora do Instagram que relatou e postou online sobre uma tentativa de sequestro de seus filhos pequenos em 2020 foi condenada por fazer uma denúncia falsa de um crime, disseram os promotores.

Um júri condenou a mulher, Katie Sorensen, 31, que morava em Sonoma, Califórnia, por uma acusação de fazer uma denúncia falsa de um crime, uma contravenção. Ela foi levada sob custódia, disse o Gabinete do Procurador Distrital do Condado de Sonoma em um comunicado na quinta-feira.

A promotora distrital, Carla Rodriguez, disse que o veredicto “nos permitiria responsabilizar a Sra. Sorensen por seu crime, ao mesmo tempo que ajudaria a exonerar o casal que foi falsamente acusado de ter tentado sequestrar duas crianças pequenas”.

Em 7 de dezembro de 2020, a Sra. Sorensen foi a uma loja de artesanato Michaels em Petaluma, Califórnia, com seus dois filhos pequenos, disseram os promotores. Petaluma fica a cerca de 40 milhas ao norte de São Francisco.

Depois que ela comprou alguns itens, os promotores disseram que ela colocou os filhos no carro e saiu do estacionamento do Michaels.

“Alguns minutos depois, a Sra. Sorensen ligou para o Departamento de Polícia de Petaluma e relatou que um casal havia tentado sequestrar seus filhos”, disseram os promotores.

Cerca de uma semana depois, Sorensen publicou um vídeo no Instagram no qual ela se sentava em seu veículo e descrevia “o quase sequestro de seus filhos pequenos, acrescentando detalhes significativos que não haviam sido divulgados ao Departamento de Polícia de Petaluma”, disseram os promotores.

No vídeo, que já foi excluído, ela disse que queria compartilhar sua história para aumentar a conscientização “e apenas encorajar os pais a estarem mais atentos ao que está ao seu redor”.

Ela descreveu ter feito uma tarefa rápida com seu filho de 4 anos e sua filha de 1 ano, e foi seguida por um casal na loja, que fez comentários sobre as crianças e tentou sequestrá-las.

O vídeo foi visto mais de quatro milhões de vezes, de acordo com os autos do tribunal. Sorensen também compareceu a um programa de notícias local para repetir seu relato, atraindo maior atenção.

Quando policiais do Departamento de Polícia de Petaluma acompanharam a Sra. Sorensen, ela identificou um casal em um vídeo de vigilância na loja Michaels como os sequestradores.

"EM. O relatório de Sorensen foi considerado falso e foi veementemente desmentido pelo casal acusado, bem como pelo vídeo da loja que foi obtido”, disseram os promotores.

O casal, que também mora em Petaluma e disse estar fazendo compras na loja, “cooperou totalmente com a investigação” e “negou as acusações feitas contra eles”, disse na época o Departamento de Polícia de Petaluma.

Em 2021, a Sra. Sorensen foi acusada de três acusações de contravenção por fazer uma denúncia falsa de um crime. O júri a absolveu das duas primeiras acusações, relacionadas às declarações que ela fez a um despachante da polícia e a um policial em 7 de dezembro, mas a condenou pelas declarações feitas na terceira entrevista, uma semana depois com um detetive.

Em uma declaração na sexta-feira sobre a condenação da Sra. Sorensen, seu advogado, Charles D. Dresow, disse que estava decepcionado com a condenação e “avaliará nossas opções no futuro”.

No tribunal esta semana, a promotoria descreveu a Sra. Sorensen como uma aspirante a influenciadora de mídia social que buscava aumentar seu número de seguidores no Instagram e arrecadar dinheiro, de acordo com o The Press Democrat, que cobriu o julgamento.

O casal que Sorensen acusou do sequestro – Sadie Vega-Martinez e seu marido, Eddie Martinez – não respondeu imediatamente a um pedido de comentário na sexta-feira. Vega-Martinez disse à revista Elle que estava satisfeita com o veredicto e que acreditava que “a justiça foi feita”.

Ela acrescentou: “Sinto que é um passo na direção certa para minha família. Estou grato pelo apoio.”